Toespraak burgemeester Van den Tillaar Nieuwjaarsreceptie 2024

Hier volgt de toespraak van burgemeester Van den Tillaar, die hij op 8 januari 2024 in het Vlissingse stadhuis heeft uitgesproken tijdens de Nieuwjaarsbijeenkomst.

“Beste mensen,

Namens de gemeenteraad, het college van burgemeester en wethouders, het directieteam en alle medewerkers van de gemeente Vlissingen heet ik u allen van harte welkom op deze nieuwjaarsbijeenkomst. Fijn dat u vanmiddag hier naartoe bent gekomen.
Ik wens u allen en allen die u dierbaar zijn, een gezond en gelukkig 2024 toe.

Beste mensen, u herkent waarschijnlijk de afbeelding hier naast mij: een aquarel van de Ritthemse kunstenaar Cees van der Woude, die wij mochten gebruiken om onze kerstgroet en uitnodiging voor deze nieuwjaarsbijeenkomst te illustreren. Ik dank de heer Van der Woude voor het maken van dit mooie, sfeervolle en zeer herkenbare Vlissingse werk.
Wij willen de komende jaren proberen steeds een andere Vlissingse, Souburgse of Ritthemse kunstenaar te vinden die onze nieuwjaarsuitnodiging wil illustreren. Om zo bij de start van een nieuw jaar, ook onze lokale kunstenaars te laten zien.

En dan terug naar de jaarwisseling dit jaar: we zijn Oud en Nieuw weer zonder grote incidenten doorgekomen. Ik dank onze politie, brandweer, boa’s en ambulancemedewerkers van harte voor hun inzet rond deze jaarwisseling. Mede door hun inspanningen is de jaarwisseling ook dit jaar relatief veilig verlopen.
Ook dank ik de medewerkers van onze Buurtteams, die veel mooie activiteiten voor jongeren op oudejaarsdag hebben georganiseerd in sporthal Baskensburg. Er was een voetbaltoernooi, er waren gamewedstrijden en een dj-workshop. Die activiteiten zijn prima bezocht en hebben zeker bijgedragen aan een fijne sfeer op de 31ste. Dank allen voor de inzet.

De jaarwisseling mag dan in Vlissingen en Zeeland over het algemeen goed verlopen zijn, we moeten toch weer constateren dat daar enorme, naar mijn mening buitensporige, inzet van hulpdiensten voor nodig is. We moeten constateren dat er zo’n 90 politieagenten zich hebben moeten laten behandelen in een ziekenhuis in ons land.
Dat de oogartsen en plastisch chirurgen weer oproepen om nu eindelijk eens een einde te maken aan de jaarlijks terugkerende 'horrornachten', om hun eigen woorden maar te gebruiken.

De Vlissingse gemeenteraad heeft eerder al eens uitgesproken het liefst naar een vuurwerkvrije gemeente te gaan. En mijns inziens blijft die oproep terecht: Oud en Nieuw is voor veel mensen gelukkig een fijn feest. Voor anderen verandert Nederland op Oudjaar middernacht in een vrijstaat. Waarbij ieder respect voor mens, dier en eigendom verdwijnt. Politiek Den Haag zou eindelijk eens het lef moeten hebben op dit thema door te pakken.
Ik steun, ook vanuit mijn lidmaatschap van de Taskforce Onze Hulpverleners Veilig, de oproep van onze Nationale Politie, zoals recent verwoord door de politiechef van Amsterdam Frank Pauw, volledig.

Terugblik 2023

Terug naar Vlissingen, terug naar onze eigen stad. We hebben een druk jaar achter de rug: de Buurtteams hebben het eerste volledige jaar gedraaid. Complimenten voor wat al is bereikt.
En we maken onze stad steeds mooier: we zijn met een indrukwekkende lange rij van civiele en ruimtelijke projecten bezig: in het Scheldekwartier, bij de Machinefabriek, op de Kenniswerf, in Oost-Souburg, rond de ontwikkeling van het Justitieel Complex Vlissingen en het Stadslandgoed. De eerste palen zijn geslagen voor de nieuwbouw van Stadsbeheer, wat later ook aan de Vredehoflaan nieuwe ontwikkelingen betekent. We werken aan een aardgasvrije wijk. We zijn aan de slag met de plannen voor herinrichting van de Walstraat-Noord. En dit is echt maar een kleine greep uit de onderhanden projecten! We maken Vlissingen mooier!

Het afgelopen jaar hebben we mensen die moesten vluchten voor onrust en onveiligheid in de wereld in onze stad opgevangen: honderden Oekraïners hebben bij ons hun tijdelijke woonplek gevonden. Op de voormalige Marinekazerne worden in de noodopvang van het COA ook nog zo’n 575 mensen opgevangen. Opvang zal ook dit jaar zeker noodzakelijk zijn.

Er is heel hard gewerkt aan de uitvoering van de hervormingsagenda sociaal domein. Er is een nieuwe evenementenvisie gepresenteerd. We organiseerden het afgelopen jaar twee verkiezingen. We hebben uitgebreid gesproken over het slavernijverleden van onze stad. En voor 2024 staan natuurlijk weer de Europese verkiezingen voor de deur. We mochten een aantal mensen die zich belangeloos voor onze samenleving inzetten verrassen met een mooie Koninklijke Onderscheiding.

Vooruitblik

Beste mensen: Vlissingen groeit. Niet alleen in aantal inwoners: in 2023 steeg het inwonertal voor het tweede jaar op rij, nu met zo’n 300 extra inwoners, maar Vlissingen groeit ook op weg naar de ‘Hotspot van Delta Innovatie’ , zoals onze strategische visie dat beschrijft.
North Sea Port, het havenbedrijf waarvan we deel uitmaken, is inmiddels aangewezen als één van de mainports in ons land. We zijn daar overigens hard bezig, samen met politie, douane, Marechaussee, Openbaar Ministerie en bedrijfsleven om de veiligheid en de aanpak van ondermijning fors te verbeteren. Graag maak ik hier een groot compliment aan alle betrokken partijen voor hun inzet in dit proces. We maken daar oprecht meters.

Vlissingen groeit. We willen onze mainport steeds sterker verbinden met de Kenniswerf, de thuisbasis van oudsher van de HZ University of Applied Sciences, van Scalda en van Dockwize. We zijn gezamenlijk een nieuwe gebiedsvisie aan het maken. En inmiddels is de Kenniswerf ook de thuisbasis van het gloednieuwe Delta Climate Center (DCC), dat al vol aan de slag is en dat in 2024 officieel geopend zal worden.
Het DCC, zoals het wordt afgekort, is natuurlijk een van de ‘Wind in de Zeilen’-projecten en is een samenwerking van Scalda, HZ, UCR, NIOZ Zeeonderzoek en de universiteiten van Utrecht en Wageningen. Dit centrum gaat onderzoek doen dat moet bijdragen aan een duurzame toekomst voor de delta’s. De centrale thema’s zijn water, energie, voedsel en bio-grondstoffen.
Zo krijgt de nieuwe hotspot voor Delta Innovatie concreet vorm. En we zullen samen verder gaan met de uitrol van de gebiedsvisie.

Vlissingen groeit. Dat geldt ook voor onze financiële situatie. Al vele jaren werken we met steun van het Rijk, als Artikel 12 gemeente aan de verbetering van onze financiële positie. En gelukkig laat die financiële situatie ook verbetering zien. 2024 wordt wat dat betreft een belangrijk jaar.
De fondsbeheerders zullen uiteindelijk, na advies van onze Artikel 12-inspecteur, een besluit nemen over het vervolg. Vlissingen wil vooral een gezond financieel meerjarenperspectief, waarbij wij de uitdagingen waar de stad voor staat op een verantwoorde wijze kunnen aanpakken. Onze gemeenteraad en de auditcommissie zullen dit traject nauwgezet volgen.

Waar Vlissingen zeker nog verder in wil en kan groeien, is participatie en samenwerking. Het vertrouwen in de overheid, de politiek en het bestuur staat al jaren onder druk. Een van de antwoorden daarop is mijns inziens dat we nog beter en nog intensiever als we al deden het gesprek met onze inwoners, bedrijven, instellingen en verenigingen aan moeten gaan.
De goede basis hebben we: we hebben nagedacht over ons participatiebeleid. Het participatieplatform ‘DoemeeVlissingen’ is in gebruik. We hebben actieve wijkcoördinatoren. We maken een participatieplan bij alle grote projecten. Laten we proberen nog beter de aansluiting bij onze inwoners te vinden. Nog transparanter te zijn in de afweging en de keuzes die we maken.

Vlissingen groeit. Onlangs maakten we een nieuwe promotiefilm om de dynamiek van Vlissingen te laten zien. Heel graag laat ik nu deze korte film, die mooi laat zien welke kansen in Vlissingen samenkomen, even bij u voorbij komen …

Afsluiting

Beste mensen, ik sluit af. Ik wil graag iedereen van harte bedanken voor de inzet voor en betrokkenheid bij onze stad. In het bijzonder dank ik de leden van onze gemeenteraad en alle burgerfractieleden voor hun inzet het afgelopen jaar.
Ook een speciaal woord van dank aan alle vrijwilligers bij instellingen en verenigingen die zich dagelijks inzetten. Hun werk en inzet is onbetaalbaar, en maken werkelijk het verschil.

Ik hoop u allen het komende jaar bij veel mooie gelegenheden en evenementen in Vlissingen, Souburg en Ritthem tegen te komen. Bijvoorbeeld bij de herdenking van 80 jaar bevrijding, waar wij in oktober speciaal aandacht aan zullen schenken.

U weet dat wij ieder jaar proberen te zorgen voor een klein, mooi muzikaal intermezzo. En vandaag zal de Muziekvereniging Vlissingen daarvoor tekenen. Ik mag bij u aankondigen: het koperkwintet van de Koninklijke Harmonie ons Genoegen uit Vlissingen.
Beste mensen, graag uw aandacht voor het koperkwintet, gelukkig nieuwjaar!"

Bas van den Tillaar,
Burgemeester gemeente Vlissingen